Nuit de Sine

Léopold Sédar Senghor

Chants d’ombre

1945

Femme, pose sur mon front tes mains balsamiques, tes mains douces

plus que fourrure.

Là-haut les palmes balancées qui bruissent dans la haut brise nocturne

À peine. Pas même la chanson de nourrice.

Qui’l nous berce, le silence rythmé.

Écoutons son chant, écoutons battre notre sang sombre, écoutons

Battre le pouls profond de l’Afrique dans la brume des villages perdus.

Voici que décline la lune lasse vers son lit de mer étale

Voici que s’assoupissent les éclats de rire, que les conteurs eux-mêmes

Dodelinent de la tête comme l’enfant sur le dos de sa mère

Voici que les pieds des danseurs s’alourdissent, que s’alourdit la langue

Des chœurs alternés.

C’est l’heure des étoiles et de la Niut qui songe

S’accoude à cette colline de nuages, drapée dans son long pagne de lait.

Les toits des cases luisent tendrement. Que disent-ils, si confidentiels,

aux étoiles?

Dedans, le foyer s’éteint dans l’intimité d’odeurs âcres et douces.

Femme, allume la lampe au berre clair, que causent autor les

Ancêtres comme les parents, les enfants au lit.

Écoutons la voix des Anciens d’Elissa. Comme nous exilés

Ils n’ont pas voulu mourir, que se perdît par les sables leur torrent

séminal.

Que j’écoute, dans la case enfumée que visite un reflet d’âmes propices

Ma tête sur ton sien chaud comme un dang au sortir du feu e fumant

Que je respire l’odeur de nos Morts, que je recuille et redise leur voix

vivante, que j’aprenne à

Vivre avant de descendre, au-delà du plongeur, dans les hautes profondeurs

du sommeil.